这部电影根据真实事件改编，由米格尔·埃尔南（Miguel Herrán）扮演雷耶斯（Reyes），阿隆·陂佩（Arón Piper）饰演萨尔加多（Salgado）。这两人曾在西班牙内战时为敌，在二战时期却被迫一起在苏联的古拉格集中营受苦并期盼光明。这段共度患难的经历让他们不得不携手对抗严寒、饥荒及围栏内外的恐惧，最终使他们的敌意逐渐减弱。